Существует несколько разновидностей йоги, одной из которых является хатха-йога, которая представляет из себя определенным образом подобранные физические упражнения, направленные на совершенствование организма с помощью поз йоги (асан) и дыхательных упражнений (пранаямы) с обязательным участием вашего сознания в том, что вы делаете (медитативные позы).
Характерной особенностью хатха-йоги и отличием её от других гимнастик является доступность. Каждый, кто решил встать на путь йоги, будет иметь результаты. И молодой, и пожилой человек могут заниматься асанами, пранаямой, а также духовными упражнениями (хатха-йогой могут заниматься и дети по специально подобранной программе). Кроме того положительное отличие йоги от любых спортивных упражнений заключается в малых затратах собственной энергии и тепла в связи с преобладающей статичностью поз, а также в естественной приспособляемости тела к упражнениям (в отличие от насилия и перенапряжения в аэробике, шейпинге и т.п.) в сочетании с определенным видом дыхания.
Упражнения йоги являются одновременно и лечебными и профилактическими. В этом особая прелесть системы. Она проста, точна, эффективна, экономична во времени и вполне под силу любому практикующему.
При регулярном использовании на практике поз хатха-йоги выполняются жизненно важные условия, обеспечивающие здоровье человека:
- тонизирование и поддержание в здоровом состоянии эндокринных желез: щитовидной, надпочечных желез, гипофиза, шишковидной железы, которые обеспечивают здоровое функционирование всех органов и систем;
- развитие и укрепление брюшных мышц, которые способствуют более эффективному массажу органов пищеварения (устраняются запоры, несварение желудка и целый ряд других недугов желудка и кишечника);
- поддержание нормальной циркуляция крови в артериях и венах (кровь не застаивается ни в одной части тела - предупреждается артериосклероз, варикозное расширение вен);
- поддержание костно-мышечной системы: тонизируется позвоночник; приобретают подвижность суставы локтей, запястий, лодыжек, плеч; растягиваются и расслабляются мышцы, сухожилия и связки;
- поддержание системы дыхания в здоровом состоянии за счет полного растягивания лёгочных тканей, повышения активности лёгочных альвеол, укрепления дыхательных мышц (излечиваются хронический насморк, тонзиллиты, воспаления миндалин, полипы, бронхиальная астма и т.п.);
- оздоровление и гармонизация механизма нервных связей.
Таким образом, хатха-йога, по сути - вершина всех физических систем, которая замедляет процесс преждевременного старения, изнашивания отдельных органов и систем, делает человека моложе, сильнее, счастливее.